O Impacto das redes sociais na saúde mental dos jovens

Descobre como as redes sociais influenciam a saúde mental dos jovens e aprende dicas simples para tirares o melhor partido delas, sem perder o equilíbrio.

As redes sociais são tão importantes na vida dos jovens. Comunicas, partilhas, crias identidade, exploras novos interesses… Tornaram-se ferramentas indispensáveis! Mas, atenção: também trazem riscos que pais, educadores e jovens precisam de conhecer. Segundo o estudo da Netsonda para o jornal Observador em 2025, metade dos jovens portugueses (até aos 28 anos) gostava de passar menos tempo online!  

 

A Escola Note ajuda-te a identificar perigos e cuidados a ter nas redes sociais e dá-te dicas de prevenção úteis, para que as redes sociais sejam uma forma de ligação ao mundo construtiva e não uma fonte de preocupações. 

 

 O que diz a evidência?

• Sabias que cerca de 93% dos jovens entre os 12 e 17 anos têm pelo menos um perfil nas redes sociais? Um estudo recente feito pela Universidade de Cambridge mostra que os adolescentes com problemas de saúde mental passam quase 50 minutos a mais por dia online, comparando-se mais com outros e deixando o humor dependente de likes e comentários. Um em cada seis jovens até aos 16 anos enfrenta dificuldades emocionais como ansiedade ou depressão. 
• Há ainda a preocupação com a possibilidade de as redes sociais serem um vício. Os psicólogos destacam que as redes sociais ativam zonas do cérebro ligadas à recompensa e ao prazer imediato. É aquela sensação positiva que sentes quando tens um like ou comentário novo, ou quando o scroll se torna infinito, porque estás à procura de mais estímulos visuais! 

👉 Sabias que o tipo de uso faz toda a diferença? 

• Uso ativo: participares, comentares, partilhares pode ser positivo… se for autêntico e com moderação. 

• Uso passivo: apenas fazer scroll pode aumentar comparações e insatisfação. 

 

Os impactos negativos e perigos das redes sociais  

 

Já sentiste aquele FOMO – Fear Of Missing Out (medo de ficar de fora)? O acesso constante a vidas editadas nas redes sociais acentua a comparação e pode levar à auto-crítica e ansiedade. Os estímulos das redes (scroll infinito, likes, comentários) ativam o sistema de recompensa do cérebro, criando uma sensação de prazer… que se evapora rápido, podendo resultar num vício de dopamina. Além disso, há o cyberbullying e a pressão estética, que impactam principalmente as raparigas. Descobre mais sobre cyberbullying aqui 👾 

 

Talvez também já tenhas sentido dificuldade em adormecer à noite, sobretudo se estiveste no telemóvel até tarde. A luz dos ecrãs e as notificações também atrapalham o sono, fazem com que não seja reparador e, tudo isto te tira a capacidade de concentração durante o dia… é aí que a escola pode começar a correr pior. 

 

Os grupos mais vulneráveis 

• Jovens que já enfrentam isolamento social ou têm menor suporte emocional e familiar tendem a sofrer mais  

• Adolescentes em início de puberdade ou adolescência precoce, em que as mudanças físicas e emocionais são mais intensas, podem estar em maior risco. 

• Alguns estudos reportam que raparigas demonstram mais sintomas de baixa auto-estima, comparação, insatisfação com imagem corporal, porque a pressão estética recai mais sobre elas. 

• Jovens com traços de perfeccionismo, baixa auto-estima, tendência para ansiedade ou depressão já instalada apresentam maior vulnerabilidade. 

• Quanto mais jovens ou quanto mais precoce for o uso intensivo, maiores podem ser os efeitos adversos. A transição para adolescentes médios (14-17 anos) parece ser um período crítico. 

 

Sinais de alerta 

Fica atento aos seguintes sintomas: 

• Alterações de humor frequentes: ficas irritado, triste ou ansioso de um momento para o outro e sem razão aparente? 

• Problemas de sono: é difícil adormecer? Acordas várias vezes durante a noite e de dia sentes-te cansado? 

• Queda no rendimento escolar: é difícil ficar concentrado por períodos de tempo de, por exemplo, 20 minutos? Para fazeres intervalos, entras nas redes sociais? 

• Isolamento social: estás pouco tempo com os teus amigos presencialmente? Preferes interações digitais? 

• Baixa auto-estima persistente e perceção negativa de si mesmo: comparas-te com os outros - fisicamente ou pelos objetos ou experiências que têm? Mesmo que não verbalizes, tens um sentimento negativo em relação a isso? 

• Comportamentos compulsivos: não consegues controlar bem a forma como usas as redes? Sentes uma urgência em pegar no telemóvel (verificar notificações, de estar online)? Sentes-te ansioso se não o fizeres? 

• Sintomas emocionais: Andas desanimado, com pensamento de inutilidade, com mudanças no apetite? 

 

Boas práticas na utilização das redes sociais e dicas de prevenção 

É possível a pais e educadores intervir ao identificar alguns destes sintomas. Falar sobre o que é o mundo digital, criando um ambiente empático para a educação digital pode ajudar os mais jovens a aceitar dicas de prevenção e boas práticas na utilização das redes sociais. 

Estabelece limites saudáveis 

• Define um tempo máximo diário ou horário específico para as redes sociais. Este tempo depende de muita coisa, mas alguns especialistas apontam o limite das duas horas diárias. 

• Usa uma app para controlar tempo em redes sociais ou monitorizar o tempo de ecrã; define lembretes ou bloqueios automáticos. 

• Cria zonas ou momentos sem ecrãs: por exemplo, durante refeições ou no quarto antes de dormir. 

• Evita o uso à noite, após um certo horário, para diminuir a perturbação do sono. 

Detox digital e uso consciente 

• Incentiva pausas periódicas, dias sem uso ou em que se reduz intencionalmente o uso. 

• Conversa sobre o conteúdo consumido: que páginas segues? São todas de pessoas com opiniões semelhantes? Passam mensagens positivas? 

• Promove um uso consciente e seletivo, com menos scroll passivo e mais interações ativas e verdadeiramente recompensadoras — conversas, expressão criativa, aprendizagem. 

Cultiva interações reais & hobbies fora do ecrã 

• Programa atividades físicas, de desporto, ligadas às artes, à leitura, ou ao contacto com a natureza. 

• Marca encontros com amigos presencialmente e reforça os laços familiares. 

• Cria momentos de responsabilidade fora do digital (voluntariado, clubes, etc.). 

Dá apoio emocional e autoconhecimento 

• Encontra métodos de regulação emocional: técnicas de relaxamento, estratégias para lidar com stress. 

• Incentiva expressão de sentimentos, conversando ou até promovendo conversas com alguém de confiança ou com um profissional. 

 

O papel dos pais, educadores e profissionais 

A educação de jovens e crianças é sempre desafiante e cria naturalmente dúvidas em pais e educadores. Estas são algumas dicas que ajudam a orientar as decisões e comunicação. 

 Escuta ativa e empatia 

• Perguntar como os jovens se sentem nas redes sociais, quais os perfis que seguem, o que gostam ou não nas experiências online. 

• Validar sentimentos. Não minimizar a forma como se sentem com frases como “isso é só internet”. 

Educação digital 

• Ensinar jovens a distinguir conteúdos editados, filtros, publicidade ou imagem idealizada versus realidade. 

• Falar de privacidade, segurança online, consequências de comentários ou publicações. 

Controlo parental equilibrado 

• Usar ferramentas de controlo de tempo de ecrã ou de limitação de uso de aplicações, mas sem impor regras demasiadamente castradoras para bloquear redes sociais, que podem desmotivar ou afastar. 

• Participação efetiva: conhecer as redes que os jovens usam, seguir perfis educativos ou modelos positivos, incentivar os jovens a escolher bem. 

Recursos de apoio 

• Encaminhar para psicólogos ou conselheiros quando surgirem sintomas persistentes de ansiedade ou depressão. 

• Programas escolares que incluam literacia digital, bem-estar emocional e habilidades sociais. 

• Linhas de ajuda, comunidades de suporte ou organizações que lidam com saúde mental juvenil. 

Vantagens das redes sociais para os jovens 

Nem tudo é negativo! As redes sociais podem ser incríveis para: 

• Ligações à distância – Permite contactar regularmente com familiares ou amigos que estão longe, ajudando a preservar laços. 

• Envolvimento cívico – Facilita o envolvimento em causas sociais ou políticas. 

• Integração social – descobrir grupos, associações e coletividades com que o jovem se poderá identificar. 

• Divulgação de eventos – Ajuda a tomar conhecimento de eventos e atividades em que se envolver offline 

• Apoio emocional – através de grupos online ou videochamadas com familiares e amigos. 

As redes têm muito para oferecer, mas também pedem algum cuidado. Para jovens, pais e educadores, o segredo está no equilíbrio: aproveitar o lado bom, saber quando parar, dar valor às relações cara a cara e ficar atento a pequenos sinais de alerta. Assim, o digital pode ser um espaço que ajuda — e não atrapalha — o teu crescimento.